Tom Hoang, regional director, cargo marketing, Boeing Commercial Airplanes
空運一向只佔世界貿易載貨噸數少於百分之一，然而其全球空運貿易總值卻高達35%，今年更是自2010年以來錄得最大的增幅。空運提供準時送遞、直送、可靠和有獨特運載條件考慮（如體積、重量、危險物料和超大尺寸）的服務，特別適合運送貴價和/或有時間限制的貨品。空運業每年的收入達到810億美元，當中九成是來自設有貨運的航空公司。
目前整體貨運量超出可載貨量逾兩倍，可用的大型廣體貨機更供不應求。擁有適合運載條件貨機的航空公司，正好抓緊市場需求上揚的機會獲利。
自從2008-2009年全球經濟衰退開始，全球空運貨量增長疲弱。但截至2017年10月的過去19個月形勢已見逆轉，空運量不但升勢強勁，而且持續增長。與去年同期相比，2017年10月的全球空運市場增長了5.9%，從年初至10月的增長率則為9.7%。在過去19個月當中有的15個月，全球各區的空運量及貨運增長均錄得超過5%的增幅。近期的升勢主要由亞洲及歐洲的航空公司主導，兩地合共佔2017全年逾六成的增幅。
在強勁市場需求的帶動下，過去一年來空運量的增長超出運載量的兩倍，而2017年10月的全球貨運收益率亦較去年同期上升了12.7%。此外，可載貨量的增長已經連續16個月落後於市場需求，2017年10月的可載貨量與去年同期相比上升了3.7%，從年初至10月則增長3.8%。預期至2017年底，全球空運量的增長率將接近9%。
一切全賴2016年第二季的強勁世界貿易及工業生產力推動，世界最大的經濟體包括美國、歐盟和中國，目前正同步發展，相信增長率符合甚至高於長遠趨勢。顧客和商界的信心積極而正面，美國的消費力繼續支撐空運貿易，歐洲積極的經濟政策亦同時帶動空運業務增加，製造業出口有起色，於2017年上半年有8%的增幅。中國貿易保持強勁，有接近雙位數字增長，更是目前最大的電子商貿市場。中國在2017年11月11日的光棍節錄得24小時內破紀錄的253億美元交易額，較2016年上升了40%。
去年，空運貨品如常穩健增長，如醫療用品和藥物、鮮貨、時裝和電子機器的貨運均大幅增加。美國和亞洲之間的貿易亦有助空運收益， 例如運送時裝產品的比率今年上升了80%，較2016年疲弱的34%大幅飆升。
短期及長遠的市場展望
未來數年展望全球的本地生產總值增長，將維持現有的發展，經濟學家預期世界工業生產和貿易增長將高於趨勢，直至三年後的十年期末。工業生產是本地生產總值的其中一項要素，概括製造業、採礦業和公用事業，均與空運增長率息息相關。基於上述種種利好因素，相信空運業將以高於長遠趨勢的方向增長。
• 波音預期直到2036年，世界空運市場每年增幅為4.2%。
• 連接亞洲的空運市場，特別是太平洋沿岸地區，將會引領其他國際市場。
• 在亞洲區內的空運量預期較其他國際市場增長更快，平均每年約為5.5%增幅。
• 亞洲與美洲和亞洲與歐洲兩者每年升幅為4.6%。
• 中國本土將會成為全球發展最快速的相鄰市場，直到2036年每年平均增長6.2%。
貨機需求和飛機訂單
為了應付空運需求的增長，至2036年底的全球貨機數量將由1,810架增加至3,030架，推斷付運的490架為較大型的777F及747-8F型號貨機。
• 貨機運載量超過全球總空運量的半數。
• 大型的廣體機隊（MD-11F、777F及所有747F）提供超過75%的總載貨量。
• 每年需要約25架大型貨機應付發展和替換。然而大型廣體貨機的貨物積壓遠低於估算的需求。
• 大部分停靠的可運作大型廣體貨機去年再次服役。
