電子商貿:送遞未來

電子商貿2.0不但改變了零售業的面貌,更再一次改寫了既定的物流程序。撰文:IAN PUTZGER

當Tigers Ltd公司在2011年年底成立時,其創辦人旨在建立一個以顧客及服務為導向的經營模式,能夠涵蓋客戶的整個供應鏈,但不包含以資產為基礎的項目,如倉儲和接駁式轉運。但今天,該公司的經營項目,卻包括了在機場全天候營運的龍蝦水槽,可將海外空運到港的龍蝦送遞給本地消費者及餐廳。客戶只要上午在網上預訂,當天晚上就可以收到。

Tigers改變經營模式全賴電子商貿之助。一開始,該公司只是利用GeoPost(其母公司為法國郵政集團)旗下子公司Dynamic Parcel Distribution的網絡,為他們將電子商貿業務的貨物運送到歐洲消費者手上。

不久之後,Tigers的管理層決定把握在中國方興未艾的電子商貿潮流,營辦有關業務,以協助有意自行掌握品牌的中小型網上零售商店為主。今年早前,該公司推出一個跨境電子商貿平台的電子商店,為中小型國際品牌提供直接接觸中國消費者的分銷管道。電子商店包含全方位的物流及流動付費方案。

該公司的發展恰好反映了電子商貿的快速增長,以及這個領域的迅速變化。包裹物流研究及顧問公司M-R-U負責人Horst Manner-Romberg表示,以今日的眼光來看,過去的訂單模式已經過時。他指出,現在中國的消費者喜歡使用微信這一類社交平台於手機上購物,而不再是透過電腦或手提電腦瀏覽網上的銷售平台。

至於商品本身也有所變化。產品開發、市場營銷及銷售的速度快得驚人,Manner-Romberg表示現在的商品經常結合社交媒體或網上社群營銷:「如果不這樣做的話,貨品便沒有吸引力可言。」進一步來說,物流供應商發現自己愈來愈多處理核心業務之外的事宜。物流公司SEKO Logistics的營銷副總裁Brian Bourke承認:「我們比以前更常參與營銷策略。」

同時,客戶對送貨期的要求大幅提高。Bourke補充說:「三年前,客戶預期三天內收到貨物,去年是兩天,現在他們希望一天送達。」

為了應付客戶對送貨期的要求,營運商會傾向使用空運送遞,捨棄較便宜但需時較久的運輸方式。與此同時,運輸公司亦必須確保服務符合客戶的預期。

Manner-Romberg說:「營運商與其為了找到適合自己的解決方案而調整流程,倒不如確保自己提供的服務與消費者的需求一致,就像亞馬遜那樣。」

行業分析師和營運商都強調科技的重要性。在SEKO的電子商貿物流中心,每天隨時都有訂單湧入,且必須立即處理。Bourke表示,任何延遲都可能造成送貨期增加一天,這麼一來可能會流失客戶。

供應鏈的透明度是留住客戶的關鍵因素,確保讓客戶能夠在實時看到每件貨物的運送情況。Unisys的全球運輸物流解決方案副總裁Christopher Shawdon說:「你必須具備追蹤每件貨物的能力。」

根據DHL最近發表的一項研究,貨物運送狀況的數據可使庫存降低20%至30%。這些數據必須在運輸過程中所有有關單位之間自由流通。Shawdon說:「數據不該只存放在一個營運商的系統之中,而是應該放上雲端讓所有人可隨時存取。」

亞馬遜已開拓自己的貨機機隊,航空公司熱烈爭論是否應該直接與電子零售商合作。然而,有鑒於航空公司在包裹物流鏈扮演的角色受到許多限制,因此多數仍希望將這方面交由郵政部門、快遞包裹和物流公司帶頭開發合適的概念。

不過,即使航空公司不打算實現與網上商家直接銷售的概念,目前電子商貿的勢頭一時無兩,仍會持續為這個行業帶來無遠弗屆的變化。營運商除了接受便別無選擇,尤其因為空運公司過度追求高收益貨物,導致成長軌道停滯不前,陷入衰退壓力。甚至對於沒有趕上這股電子商貿潮流的空運業者,這股趨勢亦會造成長期的影響。