香港華民航空新添第五架空中巴士A330貨機

這是香港華民航空第三架由空中巴士客機改造的改裝貨機,為機隊增添運力,滿足熱切的貨運需求

香港華民航空喜迎第五架空中巴士A330貨機(註冊編號B-LDT)加入機隊,為其主要客戶DHL Express在亞洲區內的電子商貿優先速遞服務增加運力,並在停靠香港國際機場時,為國泰貨運提供額外運力。

香港華民航空是全球首間營運A330-300P2F改裝貨機的航空公司,它高瞻遠矚,率先加入快速增長的改裝貨機市場。隨著對電子商貿的需求急升,加快帶動窄體貨機市場的需求,成為推動改裝貨機市場蓬勃發展的其中一股動力。另一方面,2019冠狀病毒病疫情亦是另一股推動力,因為隨著空運業普遍受疫情影響令運力減少,航空公司又緊縮開支,不少航機提早退役,可供改裝的客機數量與日俱增。

現時,使用短程航機為電子商貿提供速遞服務或通宵快遞的需求非常殷切,促使一家美國公司將近期退役、暱稱為「瘋狗」的麥道MD-80系列客機改裝為極具成本效益的特製貨機。過去30多年來,麥道MD-80系列客機是服務美國內陸客運航線的主要機種,時至今天,多架原已退役的麥道MD-80航機將會離開沙漠這個頤養之地,再次展翅高飛,每架均在主機艙設有12個集裝板的貨運艙位。

相比之下,儘管廣體飛機市場沒有那麼活躍,但隨著波音747-8F貨機行將停產,而外界對運力的需求持續上升,業界對廣體客機改裝成貨機愈來愈感興趣,因為相對於斥資製造波音777F貨機這類新航機,廣體改裝貨機提供了一個更節省成本的選擇。

最新加盟香港華民航空機隊的B-LDT,便是由客機改裝而成的貨機,成為機隊的第五架A330貨機。A330貨機分為兩種型號,分別是兩架原廠生產的空中巴士A330-200F貨機,以及現時增至三架、機身稍長的A330-300P2F(由客機改成的改裝貨機);這支機隊另有九架較舊款的空中巴士 A300-600 型廣體貨機。

香港華民航空總裁戴子超 (Clarence Tai) 表示:「空中巴士A330貨機比A300貨機擁有更大運力,而且更具燃油效益,我們在2018年著手擴充A330機隊,至今已有五架A330貨機,以相同貨機數目計算,我們機隊的運力相較2018年之前提升了一成。」

僅僅18個月前,B-LDT還是一架客機,為其他航空公司運載乘客,直至2020年1月被送往德國德累斯頓進行改裝,才結束客機生涯。

拆除了座位及客艙配置後,主要的改裝工程是加固主機艙地板,以及在機身側邊切開,闢出空間安裝全新的大型貨艙機門,並裝設摩打讓底盤及集裝箱可以暢順出入這道新機門。

A330-300P2F 改裝貨機的機身較特別訂造的A330-200F貨機稍長,提供26個並排裝載的主艙載貨位,比起A330-200F貨機的22個載貨位為多。然而,改裝的加固地板卻佔用了載重量,因此令A330-300P2F改裝貨機的平均總載重量變成59公噸,較A330-200F貨機的67公噸遜色。改裝貨機的航程亦較短,但使用於香港華民航空的區內網絡根本不成問題。

B-LDT先到馬爾他中途停站,在那裡塗上香港華民航空及DHL Express的招牌,變身為奪目的白色機身、黃色機尾的模樣,再於1月從馬爾他抵港。在2月4日通過試航後,數天後隨即投入商業服務。

在市場的空運需求維持強勁之際,新貨機加盟正合時宜。Clarence說:「我們需要新航機應付亞洲區內急增的速遞業務,新貨機將讓我們保持航班準時表現,繼續為DHL及國泰貨運提供優質服務,並達致最高的營運安全標準。」

香港華民航空總裁戴子超